Depuis plusieurs années, les rumeurs autour d’un iPhone pliable circulent sans véritable confirmation officielle. En 2026, la situation évolue nettement. Des informations issues de la chaîne d’approvisionnement évoquent un changement bien plus profond qu’un simple nouveau format. Apple ne se contenterait pas d’introduire un smartphone pliable, mais préparerait une nouvelle catégorie à part entière, portée par une appellation inattendue. Le nom « iPhone Fold », pourtant logique, pourrait disparaître au profit d’un terme plus ambitieux : iPhone Ultra.
Derrière ce choix, il ne s’agit pas d’un détail marketing. Ce repositionnement traduit une volonté claire de redéfinir la hiérarchie des iPhone, avec un modèle qui ne serait ni une extension, ni une variante, mais un produit à part.
L’idée d’un iPhone Fold semblait naturelle. Le marché utilise déjà cette terminologie avec des références comme le Galaxy Z Fold. Pourtant, Apple préfère souvent éviter les appellations génériques. Le choix du mot Ultra s’inscrit dans une logique déjà visible dans son catalogue.
On retrouve ce terme sur l’Apple Watch Ultra, positionnée bien au-dessus des versions classiques, ou encore sur les puces M1 Ultra et M3 Ultra, destinées à des machines très haut de gamme. Apple associe ce mot à une expérience poussée, avec des caractéristiques qui dépassent les standards habituels.
Adopter le nom iPhone Ultra permettrait donc de marquer une rupture nette. Ce ne serait pas un iPhone pliable parmi d’autres, mais un modèle qui inaugure une nouvelle branche. Ce positionnement évite aussi toute confusion avec la gamme Pro, déjà bien installée.
Selon plusieurs sources relayées par des médias spécialisés, ce choix serait actuellement le plus crédible. Des leakers réputés évoquent une orientation claire vers cette appellation, jugée plus cohérente avec la stratégie d’Apple.
A LIRE AUSSI Xiaomi 15T : la version 512 Go déjà en promo pour son lancement
Les informations disponibles décrivent un appareil au format « livre », proche de ce que proposent déjà certains fabricants. Une fois ouvert, l’iPhone offrirait une surface proche d’une petite tablette. L’écran interne atteindrait environ 7,8 pouces, avec une bordure réduite pour maximiser l’immersion.
L’un des points les plus commentés concerne l’épaisseur. Apple viserait environ 4,8 mm une fois déplié, un chiffre très bas pour ce type d’appareil. Cela suppose un travail avancé sur la miniaturisation des composants et la structure interne.
La charnière jouerait un rôle déterminant. Les rumeurs parlent d’un mécanisme en métal liquide, un matériau déjà utilisé par Apple sur certains composants pour sa résistance. L’objectif serait double : garantir une durabilité élevée et réduire la visibilité de la pliure.
Sur ce point, Apple chercherait à corriger l’un des défauts les plus souvent critiqués sur les smartphones pliables. Plusieurs prototypes internes auraient déjà atteint un niveau où la marque de pli devient presque imperceptible à l’œil et au toucher.
L’écran externe, utilisé lorsque l’appareil est fermé, resterait pleinement fonctionnel, permettant une utilisation classique sans ouvrir le smartphone. Cette approche vise à éviter les compromis souvent observés sur ce type de produit.
Le tarif attendu place ce modèle dans une catégorie inédite pour Apple. Les estimations évoquent une fourchette entre 2 000 et 2 500 dollars, soit bien au-dessus des iPhone Pro Max actuels.
Ce positionnement tarifaire ne repose pas uniquement sur le format pliable. Apple chercherait à créer un produit perçu comme exceptionnel, destiné à un public prêt à investir davantage pour accéder à une expérience différente.
Historiquement, Apple a déjà utilisé ce type de stratégie. L’Apple Watch Ultra, par exemple, dépasse largement les modèles standards en prix, tout en proposant une identité distincte. Le futur iPhone Ultra suivrait une logique similaire, mais à une échelle encore plus marquée.
Selon certaines analyses du marché, les smartphones pliables représentent encore moins de 2 % des ventes mondiales en 2025. Malgré cette part réduite, leur prix moyen dépasse souvent les 1 500 dollars, ce qui en fait un segment très rentable. Apple viserait donc une niche à forte valeur.
Avec un tel tarif, la marque ne chercherait pas à séduire massivement, mais à créer un produit vitrine, capable de tirer vers le haut l’image de toute la gamme.
Au-delà du design, plusieurs éléments techniques retiennent l’attention. L’écran interne serait conçu pour réduire au maximum la trace de pliure, avec une technologie encore non détaillée mais présentée comme une avancée notable par rapport aux solutions actuelles.
Apple pourrait également revoir certains choix en matière de sécurité. L’intégration du Touch ID sur le bouton latéral est évoquée, en complément ou en alternative à Face ID. Ce retour s’expliquerait par les contraintes liées au format pliable, notamment pour l’intégration des capteurs sous l’écran.
Le smartphone fonctionnerait exclusivement avec eSIM, marquant une nouvelle étape dans la disparition des cartes physiques. Cette orientation s’inscrit dans la continuité des modèles récents aux États-Unis.
La puce embarquée devrait correspondre à la génération la plus avancée du moment, avec des performances élevées et une gestion optimisée de la consommation. Apple pourrait également adapter iOS pour tirer pleinement parti du grand écran, avec un multitâche amélioré.
Certains brevets déposés par la marque évoquent déjà des interfaces capables de s’ajuster automatiquement entre mode smartphone et mode tablette, avec une gestion intelligente des applications.
La période de lancement reste sujette à discussion, mais plusieurs sources convergent vers une sortie fin 2026, possiblement en décembre. Une annonce pourrait toutefois intervenir dès septembre, aux côtés des iPhone 18 Pro.
Ce calendrier permettrait à Apple de présenter son produit sans perturber la sortie classique de ses modèles annuels. Le smartphone pliable arriverait ensuite comme une extension haut de gamme, destinée à capter l’attention en fin d’année.
Si ces informations se confirment, l’arrivée de l’iPhone Ultra pourrait modifier la perception de la gamme. Les modèles Pro resteraient centraux pour le grand public, tandis que l’Ultra incarnerait une vitrine technologique.
Ce positionnement rappelle celui des Mac Pro face aux MacBook ou iMac. Apple segmente ainsi son offre pour répondre à différents niveaux d’exigence, sans mélanger les usages.
Au-delà des ventes, ce modèle jouerait un rôle symbolique. Il montrerait la capacité d’Apple à entrer sur un segment déjà occupé, tout en proposant une approche différente, centrée sur la finition, l’intégration matérielle et logicielle.